聚氨酯硬泡多為閉孔結構，具有耐熱、耐寒、防震、隔音、耐溶劑，電絕緣，同時還具有絕熱效果好、重量輕、比強度大、施工方便等優良特性，廣泛用于冰箱、冰柜的箱體絕熱層、冷庫、冷藏車等絕熱材料，建筑物、儲罐及管道保溫材料，少量用于非絕熱場合，如仿木材、包裝材料等，其最根本的缺點就是易燃。

    隨著硬質聚氨酯泡沫塑料的應用范圍逐漸擴大，對泡沫塑料各項性能有更高的要求，其中阻燃劑是最為主要的問題所在。很多國家對建筑、交通運輸等部門，制定了材料的阻燃規范，具體規定了不同使用場合的阻燃標準。所以，硬質聚氨酯泡沫塑料的阻燃化是從客觀需要出發的，否則，應用范圍將大受限制。

    由于多年研究開發，不少具有阻燃性的泡沫塑料品種已工業化。但是，硬質聚氨酯泡沫塑料畢竟是一種有機高分子易燃材料，其極限氧指數一般在17左右，一旦著火，由于表面積大及熱導率低，材料容易燃燒且不易自熄。

    所以，所謂阻燃或難燃，實際是指達到某種規范或某個試驗方法的一個具體標準。一般只是對小火而言，在大火中，泡沫仍能燃燒。阻燃性能好的泡沫塑料遇小火能自熄，不易引起火災;在火災中，由于燃燒性能的降低，可降低火災蔓延及產生刺激性有毒煙霧的危險。往往通過添加溴系阻燃劑實現其阻燃性能。

    阻燃型硬質聚氨酯泡沫塑料在硬質聚氨酯泡沫塑料中所占的比例逐年遞增，目前已增加到70%—80%。阻燃化的具體要求是：不易著火;火焰傳播性小，發煙最少;燃燒時生成的有害氣體少。

    硬質聚氨酯泡沫塑料的阻燃劑，應具備以下幾個條件：

    1、對泡沫塑料的性能影響小;

    2、添加量少而效果好;

    3、阻燃效果不隨時間流逝而降低;

    4、無毒或毒性甚小，以確保安全使用;

    5、和原料的混溶性好;

    6、液態的阻燃劑黏度不能過大;

    7、不腐蝕設備裝置。

    8、價格低廉;

    以現今的科技水平，上述阻燃劑條件只是理論，還無法暫時開發出如此完美的阻燃劑。

    三溴新戊醇是一種反應型阻燃劑。它具有高溴含量和特殊的穩定性，它的耐熱性、耐水解性和光穩定性尤為突出。它的主要用途是作為高分子量阻燃劑的一個反應型中間體，它的高溶解性使之能非常有效的與磷結合，以作為聚氨酯的反應型阻燃劑；它可通過它的單羥功能反應生產帶氨基甲基乙基基團的阻燃性彈性體；它的高溴含量和良好的相溶性，應用于硬質或軟質聚氨酯中，都能提高它的阻燃等級。